Epiphone Frontier USA Frontier Burst

Epiphone Frontier USA Frontier Burst: ervaringen van kopers

De Epiphone Frontier USA Frontier Burst is een Amerikaanse westerngitaar met een massief bovenblad van Sitka-spar en een massief achterblad en zijkanten van gevlamd esdoorn. De gitaar heeft een opvallende Frontier Burst-afwerking, een duifvormige klankkast en een palissander toets. Epiphone levert een koffer mee.

Bij een akoestische gitaar van deze prijs is de klank natuurlijk het belangrijkste, maar de bouw en afstelling bepalen mede hoe goed je ermee uit de voeten kunt. De ervaringen van spelers zijn hier gemengd. Een eigenaar was erg te spreken over de klank, maar ontving zijn exemplaar met een hoge snaarhoogte, een deels loslatende slagplaat en een licht rammelend geluid uit de klankkast. Een andere speler meldde eveneens dat de slagplaat bij aankomst iets loszat. Dat zijn relevante aandachtspunten bij de controle van het instrument na levering.

Klank: veel volume en een breed bereik

In een directe vergelijking met twee Gibson Dove-gitaren vond een speler de Frontier luider, met meer bas en een breder geluidsvolume. Dat is een nuttige praktijktest, al blijft de uitkomst afhankelijk van de gitaren, snaren en speelstijl. Dezelfde speler omschreef het geluid als bijzonder goed en hield de gitaar ondanks de noodzakelijke aanpassingen.

Een andere vergelijking, met een Gibson J100 Extra uit 1999, leverde een overtuigende beoordeling op. De Frontier werd in de studio gekozen om haar karakter en de definitie in het middengebied. Ook de lage tonen en hoge tonen werden positief beoordeeld. Bij tokkelen en stevig aanslaan blijft de gitaar volgens deze ervaring goed inzetbaar. De klank werkt bovendien prettig bij zang en heeft voldoende volume om een kamer met muziek te vullen. De gitaar is daarmee interessant voor spelers die een volle, uitgesproken akoestische klank zoeken, zowel thuis als tijdens samenspel.

Bij spelen in een alternatieve stemming, zoals een lage D-stemming, werd de Frontier eveneens als geschikt ervaren. Dat zegt niet dat elke speler dezelfde balans of snaarspanning zal verkiezen, maar het wijst erop dat de gitaar ook buiten standaardstemming goed tot haar recht kan komen.

Constructie en bespeelbaarheid

Het bovenblad is gemaakt van massief Sitka-spar. De massieve achterkant en zijkanten zijn van gevlamd esdoorn. De hals is van mahonie en loopt via een zwaluwstaartverbinding over in de kast. De palissander toets heeft twintig fretten en rechthoekige parelmoeren inleg met sleuven. De hals heeft een afgerond C-profiel. De mensuur is 648 millimeter en de breedte van de topkam bedraagt 43,80 millimeter. Die breedte geeft de frethand iets meer ruimte dan een smallere topkam, al speelt persoonlijke voorkeur hierbij mee.

De brug is van palissander en heeft een verhoogd, afgerond ontwerp. De topkam is van been. Vergulde stemmechanieken met sleutelvormige knoppen maken het uiterlijk compleet. Het bovenblad en de achterkant zijn voorzien van meerdere sierranden. Op de slagplaat staan een lariat- en cactusmotief. De combinatie van houtsoorten en versieringen geeft de Frontier een herkenbare uitstraling, zonder dat de constructiedetails de klankbeoordeling op zichzelf kunnen voorspellen.

De gemelde hoge snaarhoogte bij aankomst verdient extra aandacht. Een gitaar kan na transport of opslag een afstelling nodig hebben, maar dit hoort niet te worden afgedaan als een detail wanneer het spelen daardoor oncomfortabel wordt. Ook de slagplaat en eventuele bijgeluiden zijn eenvoudig te controleren. In de ervaringen werd het probleem met de slagplaat opgelost en hielp een korting om de overige gebreken door een gitaartechnicus te laten herstellen. Controleer bij ontvangst daarom de afwerking, de snaarhoogte en de binnenkant van de klankkast.

Elektronica en meegeleverde koffer

De Frontier is uitgerust met het LR Baggs VTC-systeem, zodat het instrument ook versterkt kan worden gebruikt. De beschikbare gegevens vermelden geen verdere bedieningselementen of aansluitmogelijkheden, dus daarover valt geen betrouwbare uitspraak te doen. Een koffer is inbegrepen; een draagtas wordt niet meegeleverd.

Oordeel

De Epiphone Frontier USA Frontier Burst overtuigt in de gebruikerservaringen vooral door haar volle, luide klank, met een stevig laag en duidelijke middentonen. De massieve houtconstructie, de Amerikaanse bouw en de meegeleverde koffer maken haar tot een serieus instrument voor akoestisch spel en optredens. Daar staat tegenover dat meerdere kopers een loslatende slagplaat meldden en één exemplaar ook een hoge snaarhoogte en een rammeltje had. Wie deze gitaar overweegt, doet er goed aan de afstelling en afwerking bij ontvangst zorgvuldig te laten nakijken. Met die controle kan de Frontier een sterke keuze zijn voor begeleiding bij zang, tokkelwerk en krachtig aangeslagen akkoorden.