Gretsch G5022CE Rancher Jumbo

Inleiding

De Gretsch G5022 CE Rancher Jumbo is een elektro-akoestische gitaar die sinds februari 2012 op de markt is en staat bekend om zijn opvallende rode kleur met de naam Savannah Sunset. Het instrument combineert een massieve sparren top met gelamineerde esdoorn zijkanten en achterzijde, een mahoniehals en een palissander toets. Met een 63,5 centimeter mensuurlengte en een breedte van 43 millimeter bij de kop, belooft deze jumbogitaar een warm, vol geluid en comfortabel speelgemak, zij het met enkele opvallende kenmerken waar we in deze test dieper op ingaan.

Bouw en constructie

De body van de Gretsch Rancher Jumbo bestaat uit een massieve sparren top, wat gunstig is voor resonantie en helderheid van het geluid. De achterzijde en zijden bestaan uit gelamineerd esdoorn, wat de constructie robuust maakt en incidentele kostenbesparingen mogelijk maakt. De hals is van mahoniehout en het toetsmateriaal is palissander, wat een klassieke combinatie is voor een warme toon. De gitaar heeft 21 fretten en een cutaway, wat het bereik vergroot en toegang tot de hogere fretten vereenvoudigt. De afwerking in het rood oogt opvallend en wordt universeel als smaakvol ervaren.

Uit de praktijk blijkt dat het instrument bij aflevering soms kampt met een kromme hals, die na aanpassing van de trussrod (halsstang) makkelijker speelbaar wordt en intonatie verbetert. De fretwerk is netjes; fretbandjes steken niet boven de toets uit, wat comfortabel speelbaar maakt. De brugzadelhoogte is aan de hoge kant, doch kan met wat bewerking worden aangepast voor optimale snaaractie. Mechanieken zijn soepel en houden de stemming goed vast.

Speelcomfort

De halsvorm is smal en recht, geschikt voor slanke handen. Met een breedte van 43 millimeter bij de toets is deze gitaar eerder breed dan smal, wat bij staand spelen soms als onhandig wordt ervaren. De hals is overigens soepel en aangenaam om te bespelen, ideaal voor zittende muzikanten en vooral voor in de studio. De jumbo body geeft een royale sound maar is niet het meest lichtgewicht, wat bij lange sessies wat inspanning vraagt. De cutaway maakt het mogelijk om ook de hogere fretten zonder moeite te bereiken.

Elektronica en pick-up systeem

De gitaar beschikt over een ingebouwde Fishman Isys+ pick-up met tunerfunctie. Deze piezo-elektrische pick-up vangt het geluid goed op en de ingebouwde tuner werkt nauwkeurig, hoewel deze geactiveerd moet worden om batterijverbruik te minimaliseren. Het systeem levert een vrij evenwichtige versterkte klank die goed bruikbaar is voor gigs. De combinatie van piezo-element en versterker levert een heldere en warme sound zonder storende feedback. De aansluitkast met 6,3 mm jack combineert ook als gitaargordelpunt, wat door sommige gebruikers als minder ideaal wordt ervaren vanwege potentiële slijtage of losraken.

Klank en geluidskwaliteit

Unplugged klinkt de Gretsch G5022 CE Rancher flink vol en helder, typisch voor een jumbo met sparrentop. De basfrequenties zijn krachtig, in het middengebied warm en de hoge tonen helder tot licht "krakerig" vanaf het twaalfde fret. Het sustain is medium tot lang en geeft het karakter van Amerikaanse rootsmuziek, vergelijkbaar met geluidsclichés uit de Johnny Cash periode. In vergelijking met duurdere massief houten gitaren blijft het geluid iets minder volumineus en rijk, wat onder andere te verklaren is door het gebruik van gelamineerd esdoorn op zijkant en achterzijde. Als elektro-akoestische gitaar is de Ranger toch verrassend veelzijdig en met aanpassing van snaren (bij voorkeur dunnere of lichter bespannen exemplaren) komt het geluid beter tot zijn recht.

Verwerking en afwerking

De gitaar heeft een grondige afwerking met een gelijkmatige lak en degelijke binding. Kleine imperfecties zoals lijmresten op het batterijvak zijn snel verholpen. Het slagblad vertoont soms lichte krassen die alleen op detailniveau zichtbaar zijn. De stevigheid en massieve bouw zorgen voor een solide gevoel zonder speling of ratelen. De laklaag werkt wel enigszins dempend op resonantie, typisch voor een rijk gelakte jumbo.

Conclusie

De Gretsch G5022 CE Rancher Jumbo is een stevige elektro-akoestische gitaar die met zijn opvallende kleur, brede hals en vol geluid voor veel gitaristen een aantrekkelijk instrument is. Bepaalde afstellingen vereisen enige kennis, zoals halscorrectie en actiehoogte van de snaren, om optimaal speelplezier te garanderen. Voor gevorderde muzikanten die op zoek zijn naar een warme en karaktervolle jumbo met goede ingebouwde elektronica binnen een budgetklasse biedt deze gitaar veel waar voor zijn geld. De klank oogt robuust en veelzijdig, al zal hij niet de fijnzinnigheid en rijkdom van een high-end model evenaren. Gretsch levert daarmee een degelijk afgewerkt en uniek instrument dat vooral in studio en thuisomgeving tot zijn recht komt.

Belangrijkste eigenschappen op een rij

• Massieve sparren top voor heldere klank
• Gelamineerde esdoorn zijkanten en achterzijde voor duurzaamheid
• Mahoniehals en palissander toets voor warm geluid
• Jumbo body met cutaway: groot volume en speelcomfort bovenin
• Fishman Isys+ pick-up met ingebouwde tuner
• Speelbreedte 43 mm en 21 fretten
• Opvallende Savannah Sunset rode kleur