Harley Benton CLJ-503CE WN

Harley Benton CLJ-503CE WN: veel gitaar voor zijn prijs

De Harley Benton CLJ-503CE WN is een elektrisch versterkbare akoestische gitaar met een grootformaat klankkast en een uitsparing bij de hals. Voor dat bedrag krijg je een massief sparren bovenblad, een klankkast van walnoot en een ingebouwd Fishman-systeem met stemapparaat. Een koffer of draagtas is niet inbegrepen.

De combinatie van een naturel bovenblad, donkere achterzijde en zijkanten, goudkleurige stemmechanieken en lichte parelmoerachtige details geeft de gitaar een verzorgde uitstraling. Gebruikers zijn vaak onder de indruk van het uiterlijk en de afwerking voor deze prijsklasse. Er zijn ook meldingen van kleine lakfoutjes, onregelmatigheden bij de binding of lijmresten. De afwerking lijkt dus per exemplaar te kunnen verschillen. Controleer de gitaar bij ontvangst zorgvuldig.

Constructie en speelcomfort

Het bovenblad is gemaakt van geselecteerd massief sparrenhout. De achterzijde en zijkanten zijn van geselecteerd walnotenhout. Binnenin verstevigt een geschulpte X-constructie het bovenblad. De hals is van mahonie en heeft een ovangkol toets met twintig frets. Witte blokinleg en een rozet met abalone-, ivoorkleurige en kunststofdetails geven het ontwerp extra versiering. De brug is eveneens van ovangkol en de binding is van ABS-kunststof.

De mensuur bedraagt 648 millimeter en de topkam is 43 millimeter breed. Dat zijn gangbare maten die de gitaar toegankelijk maken voor verschillende speelstijlen. In gebruikerservaringen wordt de hals geregeld omschreven als slank en comfortabel, soms met een gevoel dat aan een elektrische gitaar doet denken. De uitsparing maakt de hogere frets beter bereikbaar. De gitaar wordt bovendien vaak als licht en goed hanteerbaar ervaren.

Ondanks de benaming is dit geen uitzonderlijk grote jumbo. De kast is voor dit type relatief bescheiden van breedte en diepte. Dat maakt hem voor veel spelers comfortabeler op schoot, maar wie de omvang en krachtige lage tonen van een extra grote klankkast verwacht, kan een ander beeld krijgen. Verschillende eigenaren noemen het geluid vol en duidelijk, terwijl anderen de akoestische projectie bescheidener vinden dan bij grotere modellen.

Klank en versterking

Onversterkt levert de CLJ-503CE WN volgens veel gebruikers een helder, gebalanceerd geluid met aanwezige middentonen en duidelijke hoge tonen. De lage tonen zijn hoorbaar, maar hun hoeveelheid hangt mede af van de snaarkeuze en de aanslag. Sommige spelers vinden de klank warm en krachtig, anderen ervaren hem als wat dunner dan verwacht. Dat verschil past bij een instrument waarvan klankbeleving sterk afhangt van speelstijl, ruimte en verwachtingen.

Bij tokkelen blijven de afzonderlijke noten doorgaans goed herkenbaar. Bij akkoordspel krijgt de gitaar een brede, levendige klank. Het massieve bovenblad en de walnoten klankkast geven het geluid een eigen karakter, maar garanderen geen specifieke klankkleur voor iedere speler. De meegeleverde Adamas-snaren hebben een dikte van .012 tot .053 inch. In meerdere ervaringen verbeterde de klank na het inspelen of na vervanging door snaren die beter bij de voorkeur van de speler pasten.

Voor versterkt spelen is een Fishman Presys-II-voorversterkersysteem ingebouwd, inclusief stemapparaat. De bediening biedt mogelijkheden om het versterkte geluid aan te passen. Spelers melden bruikbare resultaten bij repetities en optredens, al kan de balans via de versterker soms nog wat bijstelling vragen. De ingebouwde stemmer is handig voor thuis en tijdens het spelen; ervaringen met de snelheid en het gebruiksgemak lopen uiteen.

Afstelling en aandachtspunten

De speelbaarheid uit de doos verschilt per exemplaar. Sommige kopers konden meteen spelen, terwijl anderen de snaarhoogte of halskromming hebben laten aanpassen. Er zijn meldingen van te hoge snaren, lichte fretbuzz of frets die nabewerking nodig hadden. Een kleine afstelbeurt kan daarom nuttig zijn, zeker als je een lage snaarhoogte gewend bent. Wie geen ervaring heeft met het afstellen van een gitaar, kan dit door een vakman laten doen.

De gesloten stemmechanieken worden doorgaans als soepel en stemvast beschreven, maar enkele gebruikers vonden ze stroef. Ook de bijgeleverde snaren bevallen niet iedereen. Dat zijn praktische aandachtspunten, geen vaste eigenschappen van elk exemplaar. De juiste snaren en een passende afstelling kunnen de speelervaring merkbaar veranderen.

Oordeel

De Harley Benton CLJ-503CE WN is een veelzijdige akoestische gitaar voor spelers die een massief bovenblad, een ingebouwd versterkingssysteem en een opvallende afwerking zoeken zonder een hoog budget. De comfortabele hals en uitsparing zijn sterke punten. De klank is overwegend helder en evenwichtig, maar de beperkte kastdiepte betekent dat je geen extreem diepe basweergave moet verwachten. Houd ook rekening met mogelijke afstelwerkzaamheden en controleer de afwerking bij levering. Binnen zijn prijsklasse biedt dit model veel mogelijkheden voor thuis, repetities en versterkt gebruik.