Harley Benton Santos Series C-40SCE NT

Een nylon­snaargitaar met een afwijkende halsbreedte

De Harley Benton Santos Series C-40SCE NT is een elektrisch versterkte nylonsnaargitaar met een auditoriumvorm en een uitsparing voor toegang tot de hogere frets. Met een topkam van 48 millimeter is de hals smaller dan bij veel traditionele klassieke gitaren. Dat maakt de overstap vanuit een elektrische of staalsnarige gitaar voor sommige spelers makkelijker. De platte toets en de halsverbinding bij de veertiende fret dragen ook bij aan een vertrouwd speelgevoel.

Het bovenblad is van massief vurenhout, met klassieke waaierbalkversteviging. Achterblad en zijkanten zijn van mahoniehout. De hals is van okoumé, terwijl toets en brug van ovangkol zijn gemaakt. De naturel hoogglanslak en de houtkleurige en crèmekleurige randafwerking geven het instrument een verzorgde uitstraling. Een koffer of draagtas is niet inbegrepen.

Klank en speelgevoel

De klank zonder versterking is eerder helder en beheerst dan groot en luid. Dat past bij de relatief ondiepe kast en de kleinere klankopening, maar betekent ook dat dit geen vervanger is voor een volle concertgitaar als je veel akoestisch volume zoekt. Spelers beschrijven de toon vaak als evenwichtig, met duidelijke middentonen en heldere hoge noten. Anderen vinden het akoestische geluid wat dun of weinig krachtig. De ervaring verschilt dus per exemplaar en per verwachting.

De gitaar leent zich volgens gebruikers goed voor bossa nova, begeleiding en zachte oefensessies. De nylon snaren geven een soepelere aanslag dan stalen snaren, terwijl de smallere topkam voor spelers met kleinere handen prettig kan zijn. Ook de uitsparing is praktisch wanneer je melodieën hoger op de hals speelt. De mensuur is 650 millimeter en de gitaar heeft twintig frets.

De fabrieksafstelling is een belangrijk aandachtspunt. Sommige kopers melden een comfortabele snaarhoogte en een rechte hals direct uit de doos. Anderen kregen een exemplaar met hoge snaren, fretgeratel of een hals die afstelling nodig had. De tweerichtingshalspen maakt bijstellen mogelijk, maar lost een te hoge brug of een verkeerd ingesneden topkam niet vanzelf op. Een professionele afstelling kan extra kosten met zich meebrengen. Controleer daarom bij ontvangst de snaarhoogte, stemming en frets, en maak gebruik van de retourmogelijkheid als er iets niet klopt.

Versterking en ingebouwde stemmer

Het ingebouwde HB-03-systeem bevat een element en een stemapparaat. De technische gegevens noemen dit systeem HB-03. In gebruikerservaringen wordt daarnaast geregeld een Fishman-systeem genoemd, maar de beschrijvingen zijn niet eenduidig. Reken daarom op de opgegeven HB-03-uitvoering en controleer de uitrusting van het geleverde exemplaar.

Veel spelers zijn te spreken over het versterkte geluid. Ze omschrijven het als helder en bruikbaar voor repetities, optredens en opnames. Ook het ingebouwde stemapparaat wordt vaak handig gevonden. Er zijn wel meldingen van een zwakke snaarbalans, een stemmer die niet goed werkt of elektronica die niet betrouwbaar functioneert. Haal de batterij eruit wanneer je het instrument langere tijd niet gebruikt, als het apparaat anders ingeschakeld blijft.

Afwerking en controle bij ontvangst

De afwerking krijgt uiteenlopende beoordelingen. Verschillende eigenaren melden nette lak, goed geplaatste frets en een fraaie uitstraling voor deze prijsklasse. Andere exemplaren hadden kleine lakfouten, ruwe fretuiteinden, ongelijke frets of problemen rond de topkam en brug. Ook de stemmechanieken worden wisselend beoordeeld: voor sommige spelers houden ze de stemming goed vast, terwijl anderen moeite hadden met stemmen of stemvastheid.

De meegeleverde snaren zijn Hannabach 815HT. Sommige gebruikers vervangen de snaren voor een andere klank of omdat de oorspronkelijke snaren niet naar wens zijn. Nylon snaren kunnen na het monteren enige tijd uitrekken en daardoor aanvankelijk vaak opnieuw gestemd moeten worden. Dat is normaal, maar aanhoudende stemproblemen kunnen ook op een probleem met de mechanieken of de topkam wijzen.

Oordeel

De Harley Benton Santos Series C-40SCE NT biedt een bruikbare combinatie van nylon snaren, een smalle hals, een uitsparing en ingebouwde versterking. Vooral spelers die overstappen van een elektrische of staalsnarige gitaar kunnen het formaat aantrekkelijk vinden. De versterkte klank krijgt geregeld lof, terwijl het onversterkte volume bescheidener is.

De belangrijkste kanttekening is de wisselende afstelling en kwaliteitscontrole. Een goed afgesteld exemplaar kan prettig spelen en voor het geld veel bieden. Een exemplaar met hoge snaren, fretproblemen of een defecte versterking kan daarentegen werk of retour sturen vereisen. Koop deze gitaar daarom met de mogelijkheid om haar zorgvuldig te controleren. Voor wie een nylon­snaarinstrument zoekt voor thuis, begeleiding of versterkt gebruik, is het een interessante keuze, zolang de verwachtingen bij de prijsklasse passen.