Recording King RPS-9-TS

Recording King RPS-9-TS: compacte gitaar met eigen karakter

De Recording King RPS-9-TS is een compacte akoestische gitaar uit de Dirty 30's-serie. De vorm met één ronde lob en de tobaccozonverloopkleur geven hem een uitgesproken vintage uitstraling. De uitvoering is eenvoudig: er is geen uitsparing voor hogere posities, geen element en er wordt geen koffer of draagtas meegeleverd.

Het belangrijkste materiaalverschil met veel instapgitaren zit in het bovenblad. Dat is van massief Sitkasparrenhout, terwijl achterblad en zijkanten van wit hout zijn gemaakt. Binnenin zit een X-versteviging. De hals is van nato, met een toets en brug van Revebond. De satijnglanzende afwerking en het tobaccozonverloop passen bij het sobere, oudere uiterlijk dat de serie nastreeft.

Constructie en bespeelbaarheid

De mensuur is 645 millimeter, de topkam is 43 millimeter breed en de toets heeft twintig fretten. De hals heeft een dun C-profiel en is met een zwaluwstaartverbinding aan de kast bevestigd. Die afmetingen maken de gitaar compact, maar de topkam is niet uitzonderlijk smal. Wie gewend is aan een gewone akoestische gitaar zal zich daardoor doorgaans niet volledig opnieuw hoeven aan te passen.

De ervaringen met de bespeelbaarheid lopen uiteen, maar meerdere spelers noemen de actie prettig en de hals soepel. Een reviewer die de gitaar jarenlang in kleine cafés en bij optredens gebruikte, kon er naar eigen zeggen uren achtereen op spelen zonder lichamelijke klachten. Ook een andere speler prijst de lage, comfortabele snaarhoogte en vindt de gitaar geschikt voor zowel akkoorden als losse noten. Dat zijn persoonlijke ervaringen, geen garantie dat iedere geleverde gitaar hetzelfde is afgesteld.

Juist de afstelling en afwerking vormen een risico. Een koper meldde fretgeratel over de hele hals, ook na pogingen om dit met de halspen te verhelpen. De snaarhoogte moest volgens die ervaring zo hoog worden gezet dat het speelgemak verloren ging. Een andere klant trof een fret aan met een gebrek, uitstekende freteinden en lakresten op toets en fretten. Zulke meldingen staan tegenover positieve beoordelingen van de actie, maar laten zien hoe belangrijk controle bij ontvangst is.

Klank: warm en krachtig, maar niet altijd gelijkmatig

Voor een kleine gitaar kan de RPS-9-TS een opvallend stevige klank produceren. Verschillende gebruikers omschrijven het geluid als warm, houtachtig en sterk in het middengebied. Een ervaren speler vond dat de gitaar goed paste bij oude Griekse rembetikamuziek. Een andere gebruiker waardeerde de heldere tonen in laag, midden en hoog en vond de nagelklank bijzonder bruikbaar. De klank houdt volgens die beoordeling voldoende lang aan voor een instrument van dit formaat.

Niet iedereen ervaart die volle klank als aangenaam. Een koper beschreef het geluid als scherp en metaalachtig, met veel geratel en weinig overeenkomst met de gewenste oude bluesklank. Ook de snaarkeuze kan het karakter beïnvloeden: een speler meldde dat extra lichte snaren een heldere, levendige aanslag opleverden. De uiteenlopende reacties wijzen erop dat dit geen neutraal klinkende gitaar is. Het sterke middengebied en de directe projectie kunnen goed werken voor bepaalde speelstijlen, maar kunnen voor anderen juist hard of onrustig overkomen.

Afwerking en waarde voor het geld

De lage prijs is een belangrijk deel van de aantrekkingskracht. Gebruikers die een betaalbare reis- of salonformaatgitaar zochten, waren positief over de combinatie van het massieve bovenblad, de compacte bouw en de karaktervolle uitstraling. Eén eigenaar vond de klank en het speelgevoel bijzonder goed voor dit bedrag. Andere beoordelingen wijzen echter op wisselende kwaliteitscontrole. Naast meldingen van fretten en lakproblemen is er een klacht over brugpennen die bij het vervangen van de snaren afbraken.

Dat verschil tussen exemplaren maakt de aankoop minder voorspelbaar. De specificaties vertellen wat de gitaar moet hebben, maar zeggen weinig over de afstelling van het individuele instrument. Controleer na ontvangst daarom de snaarhoogte, het fretgeratel, de randen van de fretten en de staat van de brug. Een proefbeurt is nuttig als dat mogelijk is. Een terugkerende klacht over een instrument is geen bewijs dat alle exemplaren gebrekkig zijn, maar de gemelde problemen verdienen wel aandacht.

Conclusie

De Recording King RPS-9-TS biedt een kleine kast, een massief Sitkasparrenhouten bovenblad en een herkenbaar, warm middengebied voor een bescheiden prijs. De gitaar kan prettig spelen en past volgens tevreden gebruikers bij akkoorden, tokkelspel en muziek met een rauwer karakter. Daar staat tegenover dat de klank voor sommige oren te scherp is en dat er concrete klachten zijn over fretwerk, geratel en afwerking.

Wie vooral een betaalbare gitaar zoekt met een uitgesproken uiterlijk en een compacte vorm, kan de RPS-9-TS overwegen, mits het exemplaar zorgvuldig wordt gecontroleerd. Voor wie een probleemloze afstelling en constante afwerkingskwaliteit vooropstaan, is vooraf uitproberen verstandig. Zonder die controle blijft de prijs aantrekkelijk, maar ook de kans op extra afstelwerk.